Первые человеческие особи кормили грудью дольше, чем в настоящее время

Анализируя окаменелые зубы некоторых из наших самых древних предков, команда ученых обнаружила, что первые люди намного дольше кормили грудью своих детей, чем их современные люди.

Команда взяла пробы из почти 40 окаменелых зубов южноафриканских Homo, Paranthropus robustus и Australopithecus africanus.

Они измерили пропорции стабильных изотопов кальция в зубной эмали, которые зависят от потребления материнского молока младенцами.

Восстанавливая возраст развития зубной эмали, они показывают, что раннее потомство Homo находилось на грудном вскармливании до возраста от трех до четырех лет, что, вероятно, сыграло роль в появлении признаков, характерных для человеческого происхождения, таких как развитие мозга.

Напротив, младенцы Paranthropus robustus, вымершие около миллиона лет назад и являющиеся более устойчивым видом с точки зрения стоматологической анатомии, а также младенцы Australopithecus africanus, прекратили пить значительные количества материнского молока в течение первых месяцев жизни.

Эти различия в поведении, вероятно, сопровождаются серьезными изменениями в социальных структурах групп, а также во времени между рождением одного ребенка и рождением следующего.

Развитие таких поведенческих различий, вероятно, сыграло важную роль в эволюции членов человеческого происхождения, например, в связи с размером и структурой социальных групп, развитием мозга или демографией.

Полученные данные подчеркивают необходимость дальнейшего изучения составов изотопов стабильных кальция в записи окаменелостей, чтобы понять совместную эволюцию практики отлучения от груди с другими признаками, такими как размер мозга или социальное поведение.

Théo Tacail, Jeremy E. Martin, Florent Arnaud-Godet, J. Francis Thackeray, Thure E. Cerling, José Braga, Vincent Balter. Calcium isotopic patterns in enamel reflect different nursing behaviors among South African early hominins. Science Advances, 2019; 5 (8): eaax3250 DOI: 10.1126/sciadv.aax3250